喉頭麻痺是一種嚴重影響寵物呼吸並可導致窒息的疾病。由於這種疾病往往不是很容易被診斷出來，故主人需要特別留意寵物的不適情況是否由此引起。
喉部是由一系列獨立的軟骨組成，這些軟骨在喉嚨中形成一個盒子。它為氣道把關，阻隔任何寵物吞咽的東西進入，同時引導空氣流進。它在寵物吃喝時關閉氣管和肺部，而當寵物深呼吸時會打開和擴張。喉部的功能由喉部肌肉維持。當喉外展肌不能正常運作時，軟骨會容易向內塌陷而導致喉頭麻痹。在這種情況下，寵物試圖深呼吸卻無法做到，造成不斷嘗試呼吸不果、焦慮的惡性循環。喉部的襞褶可能出現腫脹，使喉嚨阻塞情況惡化。牙床因缺氧而變藍，動物身體開始過熱；肺部也可能被液體充斥，情況就如同被淹溺。
大多數的喉頭麻痺都是病因不明。除了喉嚨或頸部創傷、頸部或胸部的腫瘤或可佔據空間的病變可能會導致這種情況外；一些荷爾蒙疾病如甲狀腺功能減退也與狗的喉頭麻痺有關。而根據近年的調查研究，喉頭麻痺現在被認為是更普遍的神經疾病的第一個癥狀。
咳嗽可說是喉頭麻痺最常見的癥狀，特別是當寵物運動後咳嗽；其次是呼吸時發出聲音、運動能耐下降，和聲音變化(吠叫聲嘶啞)。由於這疾病通常影響中大型犬種(如拉布拉多犬、金毛尋回犬等)的中老年犬隻，這些跡象經常被誤認為是由於狗隻年老和關節炎所致而延誤了治療。而同樣的癥狀也與心肺疾病和支氣管炎有關，特別是如果狗隻肥胖的話。因此，診斷數據未必能夠反映喉頭麻痺的普遍性。
當患有喉頭麻痺的寵物不能呼吸時，讓動物平靜下來至關重要。為牠們提供充足的補充氧氣和降溫散熱可幫助牠們盡快穩定下來。 為了確認是否喉頭麻痺，獸醫需要對動物進行喉部檢查。喉頭麻痺不是絕症，它可透過「Tie Back」手術治療，將塌陷的喉頭軟骨打開讓空氣流入。當您懷疑心愛的寵物可能患有此疾病時，請儘早求醫作全面檢查。
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